O Go (conhecido como Igo no Japão, WeiQi na China e Baduk na Coreia) é um jogo de tabuleiro fascinante que nasceu na China há mais de 4000 anos. A sua origem permanece incerta e é rodeada por vários mitos. Das quatro grandes artes da China antiga – Go, Poesia, Guquin (um instrumento de corda) e a caligrafia – o Go, apesar da sua aparente simplicidade, foi considerada a mais difícil de apreender, compreender e dominar.
Foi introduzido há cerca de 1300 anos no Japão através de mestres budistas que visitaram a China e, ganhando popularidade junto da corte imperial, foi institucionalizado em quatro escolas, tornando-se num modo de vida para alguns sábios. Hoje, o Go é ainda jogado na sua forma original.
O Go é um jogo de cerco e território, de regras muitos simples e acessível a todas as idades. Começa com o tabuleiro vazio, rectangular, habitualmente com 19×19 intercepções. É jogado com pedras pretas e brancas. Cada jogador coloca alternadamente uma pedra numa intersepção, tentando cercar território. As pedras permanecem no tabuleiro, na mesma posição onde foram colocadas, a não ser que venham a ser, por sua vez, cercadas e capturadas. Vence quem conseguir dominar uma maior área do tabuleiro.
Possui um sistema de handicap, que permite jogadores mais fracos enfrentarem os mais fortes em pé de igualdade, e também um sistema de ranking internacional similar às artes marciais.
O Go é multifacetado, sendo profundo em história, arte, filosofia e ciência, e cativou ao longo dos tempos as mentes mais subtis. Hoje em dia, a popularidade e importância do jogo é tanta que, para além de jornais e publicações diárias no oriente, existem escolas e ligas de jogadores profissionais e até mesmo cursos universitários. Existem ainda canais de televisão inteiramente dedicados ao Go e inúmeras competições profissionais e amadoras, nacionais e internacionais em todo o mundo.
Há muito a dizer sobre o Go. Quem estiver interessado, pode começar por ler o excelente artigo Go in ancient China, do especialista John Fairbaim, ou consultar toda uma série de artigos interessantíssimos.